V prehistorickém období spolu lidé komunikovali pouze pomocí řeči. Ta se postupem času ukázala ale nedostačující pro výměnu a zachování informací. Proto vzniklo písmo, které umožnilo nejen další způsob komunikace, ale také přenos, uchování a prezentaci informací.
Písmo jako takové plní dvě funkce – zvukovou a vizuální. Určitým způsobem vypadá a určitým způsobem se vyslovuje. Psané písmo také ukazuje na duchovní i kulturní úroveň konkrétní společnosti. Samo o sobě nemá význam bez znalosti jazyka, který vyjadřuje.
